出典: フリー多機能辞典『ウィクショナリー日本語版（Wiktionary）』
語義1 歴史上の忍者／葛飾北斎(wp)が『北斎漫画』で描いた黒装束の忍者。
語義2 脚色・誇張された忍者キャラクター／歌川国芳(wp)『本朝水滸伝 尾形周馬寛行』に描かれた超人的忍者「自来也（児雷也）」（『児雷也豪傑譚』の主人公(wp)）。
忍 者 （にんじゃ）
- 《日本史(wp)、軍事》 忍術(wp)を使って密偵・諜報・謀略・後方攪乱・暗殺などを行う者。忍術使い。忍びの者。忍び。くノ一（女性の忍者）。源平時代以後の日本で発祥し、戦国時代(wp)には各家に雇用されて陰に日向に活躍をした。特に甲賀と伊賀を本拠とした忍者集団（甲賀者と伊賀者）が有名。当時、各地ではそれぞれに固有の名称で呼ばれていた。
- 《娯楽》（忍者、NINJA、ニンジャ） 実在した語義1の忍者を元に、職能や身体能力を誇張することによって創出されたエンターテインメント(wp)性の強い戦士タイプのキャラクター。
- 忍術を使うことに変わり無いが、時代と地域による差異はある。江戸時代には歌舞伎役者風で神通力(wp)を駆使する超人(wp)的忍者キャラクターが人気を博した（正確には、歌舞伎の人気演目が生まれたことで歌舞伎役者風が定番化した。■右下の画像参照）。現代では人間以外の種族の忍者も珍しくない。また、特に海外で持て囃されるキャラクターであることを強調する場合には、その意をもって「NINJA」あるいは「ニンジャ」と表記される。
語義1
語義2
- NINJA ：日本国外でイメージされる、脚色された忍者あるいは忍者キャラクターを意味することの多い表現。
- ニンジャ ： 1. "NINJA" の音写の意味を持つ表現。 2. 無国籍(wp)キャラクターとしての忍者。
現代の日本では、語義1の忍者を「ニンジャ」と表現することは少ない。
